Один из самых востребованных британских актёров 1960-х и 1970-х годов. Это один из двух актёров (второй — Джек Николсон), выдвигавшихся на соискание премии «Оскар» в 1960-х, 1970-х, 1980-х, 1990-х и 2000-х годах.
Родился в лондонских трущобах. В школе учился плохо, долгое время бедствовал и подумывал о том, чтобы бросить актёрскую стезю.
В начале актёрской карьеры использовал сценический псевдоним Майкл Скотт. В одной из своих книг Кейн пишет, что нынешний псевдоним был выбран им совершенно случайно. От него потребовали назвать псевдоним во время разговора с агентом в телефонной будке. Обернувшись, он увидел афишу фильма «Восстание Кейна» и машинально назвал это имя. За пределами съёмочной площадки актёр использует своё настоящее имя.
В серии блокбастеров про Бэтмена режиссёра Кристофера Нолана Кейн сыграл дворецкого Альфреда («Бэтмен: Начало» (2005) и «Тёмный рыцарь» (2008)).
Среди последних киноработ Кейна — отец Остина Пауэрса Найджел Пауэрс в третьем фильме про забавного шпиона («Остин Пауэрс: Голдмембер», 2002), отставной карикатурист в фантастическом фильме «Дитя человеческое» (2006) и пожилой инженер иллюзий в другом фильме Кристофера Нолана «Престиж» (2006).
В 2007 году вышла лента «Сыщик», в которой Кейн сыграл писателя детективных романов Эндрю Уайка.
Новый семейный приключенческий фильм в 3D «Путешествие 2: Таинственный остров» начинается с того, что юный Шон Андерсон (Джош Хатчерсон) получает закодированный сигнал с просьбой о помощи, причем с загадочного острова, из места, где никакого острова и быть не может.
Дом Кобб (Леонардо Ди Каприо) – талантливый вор, лучший из лучших в опасном искусстве извлечения: он крадет ценные секреты из глубин подсознания во время сна, когда человеческий разум наиболее уязвим.
Два провинциальных актёра, Гарри Дайби и Уолтер Хилл, приезжают в Нью-Йорк попытать счастья, устраивают представление с надувательством и по глупости оказываются за решёткой, где знакомятся с матёрым «медвежатником», имеющим на счету не один выпотрошенный крупный банк, Адамом Уорсом.
Дэниел Дрэвот и Пичи Карнеган — обычные британские солдаты, но вскоре их будет почитать и превозносить народ целой страны! Воспользовавшись наивностью и необразованностью населения Карифистана, Дэниел и Пичи предоставляют местным жителям доказательства своего божественного происхождения и достигают вершин власти.
